当下，正是杏子成熟的季节。杏，对很多人来说，它是童年中不可复制的美味。
除了好吃，杏有何营养价值？如何挑选到香甜多汁又软糯的杏？
不知道大家有没有发现，小时候的杏子，入口的味道有点像开盲盒，有时甜丝丝，有时候却酸涩得很。但如今的杏子，多数都口感甜蜜。这其实是杏子们一直在“进化”，从而给我们带来了更好的味觉体验。杏子是我国的“土著”水果，在我国培育历史悠久，早在《山海经》中就有关于杏子的记载。杏子作为重要的经济作物，既可供应鲜食，又可加工成杏干。因此，自古至今，人们一直在驯化、改良杏子的道路上努力着，杏子的美味进化，也一直在发生。记忆中小时候的杏子，颜色以黄为主，称为“黄杏”。黄杏在我国北方广泛种植，其中比较有名的有产自北京、河北一带的骆驼黄杏，产自河南仰韶的仰韶黄杏、甘肃宁县的曹杏等。这些黄杏虽然个头大、果肉厚，但味道以酸甜和甜香为主，对于口味偏甜的朋友来说，黄杏可能还算不上“甜杏”。这些年，果皮黄色更浅淡，接近青黄或乳黄色的“白杏”逐渐被“吃货们”发掘，越来越受欢迎。无论是产自新疆轮台的小白杏，还是来自甘肃敦煌的李广杏，再或者河北香白杏，都具有皮光毛少、汁多味甜、肉质细嫩的特点。为了满足人们更丰富的口味需求，农业领域的科研人员们一直致力于培育、推广更优秀的杏树品种。这几年从山东烟台逐渐推广到全国的荷兰香蜜杏，就是个典型代表。据说其是上世纪从荷兰引进的杏树品种，特点是果肉香脆、甜度极高，成熟后可达到17%的甜度。要知道黑美人、甜王等尝起来很甜的西瓜，甜度也就12%~13%。
美味的杏子，可不是个“中看中吃不中用”的水果，它的营养价值相当不错。像是最常见的黄杏，它最突出的营养优势就是胡萝卜素含量很高。我们都知道，橙黄色蔬果中富含胡萝卜素。而胡萝卜素在体内可以经过代谢转化为维生素A，能保护视力，改善眼部不适。缺乏维生素A时，眼角膜无法得到足够的滋养来保持湿润，很容易发展成干眼症；严重缺乏维生素A时，视网膜上一些维持正常视觉功能的色素无法合成，则会出现夜盲症。
黄杏的胡萝卜素为450微克/100克，这含量在水果中算是很优秀了，几乎是黄桃（20微克/100克）的22.5倍，苹果的（50微克/100克）的9倍，橙子（160微克/100克）的2.8倍。
叶黄素和玉米黄素是维持视网膜黄斑区健康至关重要的营养物质，黄杏中叶黄素和玉米黄素能达到89微克/100克左右，这含量在水果中属于较高了，例如与哈密瓜（27微克/100克）相比，是它的3倍多。要注意的一点是：杏子中β-胡萝卜素、叶黄素、玉米黄素大多数集中在果皮中，果肉中含量相对更低，吃杏子时，如果能连着果皮一起吃下，就可以收获更多的营养。
杏子中的钾含量也丰富，能达到226毫克/100克，比胡萝卜（119毫克/100克）高出近1倍，和经常被推荐的补钾水果香蕉的钾含量（256毫克/100克）接近。
我国老话说：桃饱杏伤人。至今仍有不少老人、长辈认同这句话。为何有“桃饱杏伤人”一说呢？这主要和苦杏仁中一种可能引起中毒的苦杏仁甙有关。苦杏仁甙进入体内后会分解产生有毒的氢氰酸，氢氰酸的毒性很强，过量摄入可致人窒息死亡。但是适量吃新鲜杏子是不会有此问题的。想吃杏仁的话，去正规超市买现成品也是安全的。
前文中介绍的新疆小白杏、新疆小红杏、山东荷兰香蜜杏、崂山蜜杏、甘肃李广杏等，都是远近闻名的美味杏子。
宁吃鲜桃一颗，不吃烂杏一筐，水果的新鲜程度直接决定了口感。表皮光滑、杏毛覆盖、饱满圆润、果柄颜色带绿的杏子更加新鲜。
如果杏子闻起来有浓郁的杏子香气和隐隐的甜味，这是成熟度高、甜度足的表现，可以作为我们挑选时的一个标准。
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审核：张宇 中国疾病预防控制中心研究员/博士 国家健康科普专家
